Historia de Villarcayo

          A partir del año 860 queda bajo el señorío del conde Rodrigo formando parte del Condado de Castilla, zona fronteriza erizada de fortalezas que protegía la entrada de los invasores sarracenos.
          Históricamente la Merindad de Castilla la Vieja formó parte de las siete antiguas Merindades, regidas por un Merino que actuaba como delegado real. Durante la Alta Edad Media se construyeron numerosas fortificaciones que dieron nombre a la comarca y posteriormente al Reino. Aquí apareció la institución de los Jueces de Castilla (Laín Calvo y Nuño Rasura), a semejanza del antiguo derecho romano.
          El establecimiento de la capitalidad de la justicia de las Merindades en Villarcayo, en 1560, viene justificado con el advenimiendo de lo que conocemos en historia como el "Estado Moderno", donde los monarcas van recortando las prevendas y privilegios otorgados a los señoríos en tiempos pasados, con lo que la tendencia centralizadora del poder real hace que el Rey Felipe II decida el traslado de las instituciones de justicia a Villarcayo, lo que condicionó el posterior desarrollo de la villa, que tomó un marcado carácter de centro de servicios, que mantiene hasta la actualidad.
          Desde 1571 se celebran tradicionales y animados mercados semanales todos los lunes donde es posible encontrar todos los productos típicos de la comarca. Villarcayo de fusiona en 1975 con la antigua Merindad de Castilla la Vieja.
          Posee la villa de Villarcayo desde el 5 de marzo de 1712 el merecido título de Muy Noble y Muy Leal. Desde el 1 de julio de 1723, siendo corregidor Vea Ortega, el título de Fidelísima. Según decreto de 3 de julio de 1843 se le dio el título de Heroica. Y por Real Decreto de 26 de enero de 1906 está otorgado al Ayuntamiento de Villarcayo el tratamiento de Excelencia.